오케이투어 - 캐나다 밴프록키, 오로라 점유율 1위

빅토리아 당일치기 여행 다녀왔습니다! 데이빗 가이드님이랑 동행했고 차량 이동 때 건축물에 얽힌 재밌는 이야기도 해주셔요. 이동하는 장소마다 간단한 설명도 해주시고 좋았습니다.

이러저러한 이유로 가족끼리의 로드트립 대신 선택했던 투어이지만, 기대했던 것보다 훨씬 Professional한 Katherine 가이드님의 밀도 높은 진행과 이야기 보따리, 해박한 지식백과 덕에 3박 4일의 짧은 일정이지만 두 배 이상 머물다 온 듯한 느낌입니다. 오랜만의 가족여행이 환상적인 날씨와 비현실적일 정도로 아름다운 Rocky의 경치와 어우러져서 앞으로 날마다 가지는 우리 가족 대화의 소재이자 오래도록 간직할 소중한 기억으로 살아있을 테고, 이제 또 언제일지 모르는 다음의 가족 여행에 대한 꿈을 그려 나가기 시작할 것 같습니다. 고생하신 가이드님과 안전운행을 책임져 주신 David 기사님께 감사의 말씀 드립니다. (첨부한 사진은 예정에 없었지만 캐서린 가이드님 덕에 방문했던 Two Jack Lake입니다. ^^)

알프스의 수백 개 산을 한곳에 옮겨 놓은 듯한 곳이 바로 Rocky Mountains라고 지나(김지현) 가이드님께서 말씀하셨던 것이 아직도 기억에 남습니다. 15년 전 처음 방문했던 로키산맥도 정말 아름다웠지만, 이번에 다시 만난 로키는 시간이 흐를수록 더욱 웅장하고 아름답게 다가왔습니다. 자세히 바라볼수록 자연의 위대함과 장엄함을 느낄 수 있는 곳이었습니다. 여행 내내 박학다식한 설명과 세심한 배려를 아끼지 않으신 지나 가이드님, 그리고 조나단 가이드님 덕분에 단순한 관광이 아닌 많은 지식과 정보를 배우는 뜻깊은 시간이 되었습니다. 또한 안전하고 편안하게 운전해 주신 케빈 기사님께도 감사드립니다. 사실 출발 전에는 오케이투어가 큰 여행사가 아니라 조금 걱정도 했지만, 막상 함께해 보니 직원분들의 전문성과 체계적인 운영 덕분에 매우 만족스러운 여행이었습니다. 다양한 관광지와 알찬 프로그램 덕분에 일상의 스트레스와 고민을 모두 잊을 수 있었고, 오래도록 기억에 남을 소중한 추억을 만들었습니다. 언젠가 다시 로키를 찾게 된다면 꼭 오케이투어와 함께하고 싶습니다. 감사합니다. 조나단 가이드님, 지나(김지현) 가이드님, 그리고 케빈 기사님! 덕분에 평생 잊지 못할 멋진 여행이었습니다.

어릴 적 꿈꿔왔던 캐나다 록키 산맥으로의 여행. 수많은 여행 상품 중에서 오케이투어와 함께한 이번 여정은 단순히 멋진 풍경을 눈에 담는 것을 넘어, 평생 가슴에 새겨질 뜨거운 감동과 잊지 못할 추억을 안겨준 최고의 선택이었습니다. 그리고 그 중심에는 단연 스마일 양 가이드님과 데이비드 기사님이라는 최고의 콤비가 계셨습니다. 보통 패키지 여행이라 하면 차에 올라타 가이드의 설명을 건성으로 듣고 내리는 일상의 연속을 떠올리기 쉽습니다. 하지만 스마일 양 가이드님의 투어는 시작부터 달랐습니다. 그저 스쳐 지나갈 수도 있는 길목마다 직접 지도를 나누어 주시며 우리가 지금 어디를 지나고 있는지, 록키의 산맥과 호수들이 어떻게 이어져 있는지를 눈으로 직접 확인시켜 주셨습니다. 지도를 펼쳐 들고 설명을 듣다 보니 단순한 구경꾼이 아니라 록키라는 거대한 대자연 탐험의 주역이 된 듯한 기분이 들었고, 여행에 대한 이해와 몰입도가 배가 되었습니다. 스마일 양 가이드님의 열정은 현장 곳곳에서 더욱 빛을 발했습니다. 록키의 하이라이트 중 하나인 페이토 호수(Peyto Lake)로 향하는 길, 예상치 못한 차량 정체로 도로가 꽉 막혀 모두가 조바심을 내던 순간이 있었습니다. 그때 스마일 양 가이드님은 주저 없이 손에 무전을 쥐고 현장 상황을 파악해 가며 기꺼이 길을 뚫어내셨습니다. 손님들에게 단 1분의 시간, 하나의 풍경이라도 더 보여주고 싶어 온몸을 던지던 그 집념과 리더십은 정말 감동 그 자체였습니다. 또한 '사진에 진심'이신 스마일 양 가이드님 덕분에 인생에서 가장 아름다운 순간들이 카메라와 가슴속에 차곡차곡 담겼습니다. 그냥 지나칠 법한 장소에서도 가장 멋진 구도와 포인트를 찾아내어 손수 수많은 '인생샷'을 남겨주셨고, 덕분에 앨범을 펼칠 때마다 그날의 감격이 생생하게 살아납니다. 무엇보다 잊을 수 없는 기적 같은 순간은 레이크 루이스(Lake Louise)에서의 일입니다. 처음 방문했을 때 야속하게도 날씨가 너무 흐려 짙은 안개 속에 호수의 본모습을 보지 못하고 아쉬운 발걸음을 돌려야 했습니다. 하지만 이후 모레인 호수를 둘러보고 내려오는 길, 거짓말처럼 먹구름이 걷히며 해가 뜨기 시작했습니다. 그 순간을 놓치지 않고 가이드님은 재빨리 동선을 수정하여 레이크 루이스로 다시 차를 돌려 들어가는 기지를 발휘해 주셨습니다. 맑은 햇살 아래 반짝이는 에메랄드빛 레이크 루이스를 마주했을 때의 그 벅차오름은 지금도 소름이 돋을 만큼 강렬한 감동으로 남아있습니다. 손님들의 아쉬움을 그냥 지나치지 않고 끝까지 최고의 풍경을 보여주려 했던 그 따뜻한 배려가 없었다면 결코 만나지 못했을 기적이었습니다. 그리고 이 모든 일정의 뒤편에서 정말로, 정말로 고생해 주신 우리 데이비드 기사님 이야기를 빼놓을 수 없습니다. 록키의 험준하고 가파른 산악 도로, 예측하기 어려운 날씨 속에서도 단 한 번의 흔들림 없이 편안하고 완벽한 운전으로 우리의 안전을 책임져 주셨습니다. 길고 고된 운전에도 늘 묵묵히 미소를 잃지 않으시고, 승하차 때마다 손님들을 세심하게 챙겨주시던 데이비드 기사님의 헌신과 노고가 있었기에 우리는 오롯이 여행에만 집중하며 안심하고 즐길 수 있었습니다. 베테랑다운 데이비드 기사님의 안정적인 드라이빙은 이번 여행의 가장 든든한 버팀목이었습니다. 오늘 아침, 상쾌하고 맑은 공기를 마시며 거닐었던 캔모어(Canmore)의 한가로운 산책 역시 잊지 못할 선물입니다. 웅장한 쓰리 시스터즈 봉우리를 배경으로 조용히 거닐며 록키의 대자연이 주는 평온함을 온몸으로 느낄 수 있었던 참으로 행복한 시간이었습니다. 열정과 센스, 그리고 감동으로 일정을 이끌어주신 스마일 양 가이드님, 그리고 안전하고 안락한 여정을 위해 정말 많이 고생해 주신 데이비드 기사님. 두 분이 보여주신 진심 어린 배려와 노고 덕분에 이번 록키 여행은 제 인생에서 가장 찬란하고 따뜻했던 기억으로 남게 되었습니다. 다시 한번 두 분의 노고에 깊은 감사와 박수를 보냅니다. 언젠가 다시 록키를 찾게 된다면, 꼭 다시 두 분과 함께 길을 떠나고 싶습니다. 정말 감사했습니다!